氣鎮(zhèn)閥能加速抽出蒸汽而不致污染油質(zhì)。如果真空泵只抽出永久性氣體時(shí),氣體不因壓力的增加而液化,則無(wú)所謂泵油的劣化,但是如果要用該泵來(lái)真空干燥或抽出潮濕空氣,則氣體中不但有永久性氣體而且還有水蒸氣,如果用不帶氣鎮(zhèn)的泵抽出這部分水蒸氣時(shí),蒸汽將液化而溶于油中,油的真空性質(zhì)劣化,因而降低了泵的抽速和真空度。

現(xiàn)對(duì)水蒸氣的壓縮過(guò)程進(jìn)一步的闡述如下:被泵抽除的水蒸氣,應(yīng)該在壓縮室內(nèi)壓縮,直到排氣閥打開(kāi)為止,若假定泵內(nèi)的溫度為60℃,則在此溫度下水的飽和蒸汽壓為20000帕,在壓縮過(guò)程中的水蒸氣一旦達(dá)到上述壓力則開(kāi)始凝結(jié)為水,但是20000帕?xí)r還不能推開(kāi)排氣閥,因?yàn)榕艢忾y是通向大氣又有排氣閥的彈簧壓住,也就是泵腔的內(nèi)部壓力要壓縮到120000帕以上才能推開(kāi)排氣閥,水蒸氣竟壓縮以后,到壓縮末期已全部凝結(jié)為水,而混入油中。

為了滿足抽出潮濕空氣的要求,而不致水蒸氣污染油質(zhì),所以,真空泵裝有氣鎮(zhèn)裝置,其原理是在壓縮過(guò)程中放入一定量的空氣以提高混合氣體的壓力,混合氣體的壓力為空氣的分壓力和水蒸氣的分壓力之和,在蒸汽的分壓力尚未達(dá)到泵溫下的飽和蒸汽壓時(shí),混合氣體壓力超過(guò)排氣閥的壓力而打開(kāi)排氣閥,使蒸汽來(lái)不及在泵腔中液化而被排除泵外。

氣鎮(zhèn)閥另一用途可用以恢復(fù)真空泵的極限壓力,有時(shí)抽出一般空氣,內(nèi)含可凝性的氣體較少,一般氣鎮(zhèn)閥是關(guān)閉的,但當(dāng)時(shí)間久了,油質(zhì)卻逐漸被空氣內(nèi)含有的少量可凝性氣體所污化,對(duì)沒(méi)有氣鎮(zhèn)機(jī)構(gòu)的泵來(lái)說(shuō),只有更換新油,或把泵油加熱,讓液化的蒸汽蒸發(fā)才能恢復(fù)泵原有的極限壓力,而對(duì)于氣鎮(zhèn)泵來(lái)說(shuō),只要打開(kāi)1至2個(gè)小時(shí)即可恢復(fù)真空泵之極限壓力。

當(dāng)氣鎮(zhèn)閥內(nèi)部壓力低于外部壓力時(shí),氣鎮(zhèn)閥打開(kāi),氣體進(jìn)入泵腔使泵腔內(nèi)部可凝性氣體分壓力達(dá)到泵溫時(shí)的飽和蒸氣壓之前,壓縮氣體的壓力已達(dá)到排氣壓力,將可凝性氣體排出;當(dāng)氣鎮(zhèn)閥內(nèi)部壓力高于外部壓力時(shí),氣鎮(zhèn)閥關(guān)閉。